Grundsätzlich kann man sagen, dass Stress eine Reaktion des Körpers auf unterschiedliche Belastungen auslöst. In Akutsituationen ist dies eine wichtige Fähigkeit des Körpers schnell notwendige Energiereserven bereit zu stellen. Das kann man gut an Hunden beobachten: Wenn ein Hund von einem anderen Hund angegriffen wird, löst dies eine Stressreaktion beim angegriffenen Hund aus. Es kommt entweder zum Kampf (sofern die Hundebesitzer dies zulassen) oder der angegriffene Hund entzieht sich mit eingezogenem Schwanz der Situation. In Bedrohungssituationen werden Säugetiere durch ausgeschüttete Hormone wie Adrenalin und Noradrenalin gesteuert und greifen entweder an oder laufen davon – die sogenannte Flight-or-Fight-Reaktion.
Dies ist absolut hilfreich, denn über diese ausgeschütteten Stresshormone wird der Blutdruck und Puls gesteigert, die Bronchien erweitern sich und die Leber schüttet Zucker in die Blutbahn aus um körperlich die Voraussetzungen für Flucht oder Kampf bereitzustellen.
Stress an sich ist also nichts Negatives. Erst wenn Stress dauerhaft anhält kann er zum Problem werden. Die Ausschüttung von Stresshormonen über einen längeren Zeitraum gefährden das Funktionieren des Immunsystems und kann das Entstehen von psychosomatischen Störungen begünstigen.
Es gibt akute Situationen, die Stress erzeugen (sogenannte Stressoren) die einen klaren Beginn und ein klares Ende haben: eine Prüfung, ein Vorstellungsgespräch, zum Zug oder Bus rennen, mit dem Auto in Stau geraten obwohl man zu spät dran ist oder ähnliches. Ein akuter Stressor ist z.B. auch wenn Ihnen das Fahrrad gestohlen wird. Wenn Sie sich jedoch in der Folge ständig Sorgen machen, dass auch das neue Fahrrad gestohlen werden könnte, dann schaffen Sie sich damit eine chronische Stressquelle. Aber auch die kleinen Alltagsprobleme können zur Belastung werden: sie haben einen Termin vergessen, sind zu spät zum Treffen gekommen, der Nachbar hat Ihnen mit lauter Musik den Schlaf geraubt, noch schnell Einkaufen gehen bevor der Laden schließt und so weiter. Stress auslösende Faktoren und Situationen sind unglaublich zahlreich und vor allem individuell. Was dem einen Stress bereitet, ist für den anderen noch nicht mal ein Gedanke wert.
Im Laufe der Forschung haben sich unterschiedliche Theorien entwickelt und verschiedene Einflussfaktoren herausgestellt, die bestimmen, ob wir eine Situation als stressig empfinden oder nicht:
Klar ist, dass chronischer Stress über die Stresshormone Schaden im Körper anrichten kann oder Krankheiten in ihrem Verlauf beeinflusst werden können. Dies betrifft verschiedene Körperbereiche wie zum Beispiel:
Unsere körperliche Gesundheit lässt sich also nicht nur auf Krankheitserreger und die Gene reduzieren - wir müssen auch den Stressanteil in unserem Leben und unseren Umgang damit berücksichtigen.
Als Burnout bezeichnet man einen Zustand der eher unauffällig, mit unspezifischen Frühsymptomen beginnt und bis zur völligen Arbeitsunfähigkeit gehen kann. Es dominiert ein Gefühl von Überforderung und emotionaler Erschöpfung, das meist mit einem enormen Engagement begonnen hat. Als Ursache wird Stress vermutet, der sowohl von außen (z.B. Arbeitsanforderungen) als auch von innen (z.B. Perfektionismus) kommen kann. Das Krankheitsbild Burnout kann große Ähnlichkeit mit einer Depression aufweisen und unterscheidet sich dennoch davon. Viele Psychiater erkennen Burnout übrigens nicht als echtes Krankheitsbild an.
Unabhängig davon, ob man den Symptomen den Namen Burnout gibt oder nicht und ob man dies als Krankheitsbild erachtet, haben die betroffenen Menschen einen hohen Leidensdruck und brauchen Hilfe und Unterstützung.
„Gott, gib mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann, den Mut, Dinge zu ändern, die ich ändern kann, und die Weisheit, das eine vom anderen zu unterscheiden.“ Gelassenheitsgebet von Reinhold Niebuhr
Das ist ein wunderbarer Ansatzpunkt, der den roten Faden bilden kann. Häufig stecken jedoch hinter bestimmten Verhaltensweisen erlernte (und verinnerlichte) Normen und Werte oder sogenannte innere Antreiber. Die können nicht einfach so abgestellt werden. Auch der gut gemeinte Rat: „Du musst halt auch mal Nein sagen“ ist oft aufgrund dieser unbewussten Anteile so schwer umzusetzen. Es braucht also nicht nur den Mut Dinge zu ändern, sondern auch das Verständnis, warum bisher „scheinbar“ der „Mut“ gefehlt hat.
Hier kann das fachliche Wissen der Psychologie helfen, diese unbewussten Anteile zu identifizieren und verstehbar zu machen, welche Bedürfnisse dahinter stecken. Ergänzend und unterstützend nutze ich Hypnotherapie, die eine Fülle an Möglichkeiten bietet um z.B. auch die anderen Anteile in Ihnen zu erkennen und zu stärken, die bisher (durch diese unbewussten Anteile) klein gehalten wurden. Hypnose ist an sich schon ein heilsamer Zustand, indem nachweislich das Immunsystem aktiviert wird. Während Sie also den negativen Auswirkungen von chronischem Stress bereits auf Zellebene entgegen treten, können Sie gleichzeitig mit Ihrem Unbewussten bessere Strategien entwickeln um sich wieder handlungsfähig und energievoll zu fühlen.